Trong kỳ Euro tổ chức lần đầu tiên tại Đông Âu, một đội bóng Đông Âu đã giành chức vô địch, đó là Tiệp Khắc. Họ liên tiếp gây bất ngờ khi lần lượt vượt qua Liên Xô ở bán kết, Hà Lan ở bán kết và cuối cùng là đương kim vô địch, CHLB Đức ở chung kết sau loạt đá luân lưu 11m.

Euro 1976 có sự tham gia bất ngờ của Xứ Wales, họ đứng đầu bảng 2 sau khi vượt qua Hungary và Áo. Tiệp Khắc dẫn đầu bảng 1 với 1 điểm nhiều hơn Anh, mặc dù trong trận đấu đầu tiên của vòng bảng, họ thất bại 0-3 trên sân Wembley. Các đội dẫn đầu vòng bảng còn lại lần lượt là Hà Lan, Liên Xô, Bỉ, Tây Ban Nha, chủ nhà Nam Tư và đương kim vô địch CHLB Đức. Bước vào tứ kết, Xứ Wales gặp Nam Tư, và đội bóng Đông Âu đã giành thắng lợi chung cuộc 3-1 sau trận thắng 2-0 trên sân nhà và trận hòa 1-1 trên sân khách. Trong trận đấu trên sân Zagreb, Xứ Wales bỏ lỡ một quả penalty, còn trong trận đấu trên sân nhà, họ bị đuổi một cầu thủ.

Liên Xô đã không còn là một tên tuổi thống trị châu Âu nữa, họ bị Tiệp Khắc đánh bại 2-0 ở trận tứ kết lượt đi, và ở trận lượt về trên sân nhà, họ chỉ giành được kết quả hòa 2-2. Đội hình Liên Xô lúc đó có nòng cốt là các cầu thủ Dynamo Kyev vừa giành cúp C2 châu Âu, lại có "mũi tên vàng" Oleg Blokhin, người được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu năm trước. Vậy mà Liên Xô lại bị loại bởi Tiệp Khắc. Đây là cú sốc đầu tiên của giải. Hà Lan đè bẹp người hàng xóm Bỉ với tỷ số 5-0 trong trận tứ kết trên sân nhà. ở trận đến làm khách của Bỉ, họ cũng giành thắng lợi 2-1. Đức vượt qua Tây Ban Nha với tổng tỷ số 3-1, sau khi bị cầm hòa 1-1 trên sân khách.

Trước vòng bán kết, người ta hy vọng sẽ có trận chung kết giữa Đức và Hà Lan. Vậy mà Hà Lan cũng bị Tiệp Khắc đá văng khỏi giải bằng chiến thắng 3-1, một bất ngờ lớn khác đá diễn ra. Đương kim vô địch châu Âu và thế giới phải cần đến 120 phút mới vượt qua được chủ nhà Nam Tư. Đức còn là đội phải lội ngược dòng, khi đến phút 30, Popivoda và Dzajic đã ghi được hai bàn thắng trước cho Nam Tư. Mãi đến phút 64, Flohe mới gỡ được bàn thắng thứ nhất cho đội dương kim vô địch. Phút 82, lại là khẩu thần công Muller đưa hai đội về thế cân bằng. Trong thời gian đá hiệp phụ, Muller tiếp tục ghi hai bàn ở các phút 115 và 119. Đức giành chiến thắng chung cuộc 4-2. Trong trận tranh huy chương đồng, đội quân áo da cam giành chiến thắng 3-2 trước chủ nhà Nam Tư.

Trận chung kết của giải diễn ra trên sân FK Crvena Zvezda tại thủ đô Belgrade tối 20/6/1976. Cũng như trận bán kết, lần này Đức lại phải lội ngược dòng với hai bàn bị dẫn trước. Svehlik ghi bàn cho Tiệp Khắc ngay từ phút thứ 8. Đến phút 25 Dobias nhân đôi cách biệt. Nhưng chỉ 3 phút sau, lại là Muller ghi bàn rút ngắn tỷ số cho Đức. Đúng phút 89, Holzenbein ghi bàn đưa trận đấu bước vào hai hiệp phụ. Kết thúc 120 phút thi đấu, tỷ số vẫn giữ nguyên là 2-2. Hai đội bước vào loạt thi đấu 11m may rủi. Sau ba loạt đá, cầu thủ hai đội đều thực hiện thành công. ở loạt sút thứ tư, trong khi cầu thủ Tiệp Khắc thực hiện thành công thì Uli Hoeness lại sút vọt xà ngang. Panenka bình tĩnh thực hiện cú sút thứ 5 thành công cho Tiệp Khắc. Bên phía Đức, đội trưởng
Beckhenbauer không cần phải sút quả cuối cùng. Tiệp Khắc thắng 5-3 trong loạt cân não, đoạt luôn chiếc cúp vô địch từ tay đối thủ đang giữ cúp, làm nên bất ngờ lớn nhất giải đấu.
Tứ kết:
Nam Tư 3-1 Xứ Wales 2-0 1-1
Tiệp Khắc 4-2 Liên Xô 2-0 2-2
Tây Ban Nha 1-3 Đức 1-1 0-2
Hà Lan 7-1 Bỉ 5-0 2-1
Bán kết:
Tiệp Khắc 3 - 1 Hà Lan
Nam Tư 2 - 4 Đức
Tranh hạng ba:
Hà Lan 3 - 2 Nam Tư
Chung kết:
Tiệp Khắc 2 - 2 Đức (5-3 pen)

ITALIA 1980- ĐỨC VÔ ĐỊCH LẦN 2

Euro 1980 bắt đầu áp dụng thể thức mới ở vòng chung kết. Tám đội bóng sẽ chia làm hai bảng để chọn đội đứng đầu vào đá trận chung kết. CHLB Đức lần thứ hai lên ngôi vô địch, họ vượt qua một đội Bỉ hết sức tiến bộ trong trận đấu cuối cùng.
Bảng 1 của vòng chung kết gồm các đội Đức, Tiệp Khắc, Hà Lan và Hy Lạp.
Tiệp Khắc vượt qua đội tuyển Pháp của Platini tại vòng loại. Hà Lan đứng đầu bảng đấu có Ba Lan và CHDC Đức. Tại giải đấu này, đội tuyển Liên Xô bỗng xuống phong độ thảm hại, họ xếp cuối bảng vòng loại sau Hy Lạp, Hungary và Phần Lan.
Trong trận đấu bảng tại vòng chung kết, CHLB Đức đã rửa được mối hận tại chung kết Euro 1976 trước Tiệp Khắc. Họ giành chiến thắng 1-0. Sau đó, Đức với những ngôi sao trẻ Bernd Schuster và Karl-Heinz Rummenigge bước vào trận đấu hay nhất giải với Hà Lan. Klaus Allofs ghi một hattrick, giúp Đức giành chiến thắng 3- 2. Hòa Hy Lạp 0-0 ở trận đấu cuối, Đức nheå nhàng bước vào trận chung kết của giải.
Bảng 2 gồm các đội Bỉ, Anh, chủ nhà Italia và Tây Ban Nha. Đội tuyển Bỉ cầm hòa Anh ở trận ra quân với tỷ số 1-1. Họ đánh bại "các võ sỹ đấu bò tót" - Tây Ban Nha 2-1 ở trận thứ hai, và xuất sắc cầm hòa Italia 0-0 ở trận cuối cùng. Trong trận đấu đó, với đấu pháp bẫy việt vị hết sức khó chịu, các cầu thủ Bỉ đã liên tiếp ngăn
chặn được các pha tấn công của đội Italia. Thêm vào đó, là sự xuất sắc của thủ môn Jean - Marie Pfraff đã khiến các chân sút đội áo thiên thanh hoàn toàn bất lực.
Đội hình trẻ của Italia, dù đã lọt vào chung kết World Cup 1978, nhưng thiếu vắng Paolo Rossi, đã phải chấp nhận xếp thứ nhì bảng 2 để đá trận tranh hạng 3 với Tiệp Khắc. Và sau khi hòa 1-1 trong trận đấu này, hai đội phải bước vào loạt đá 11m dài kỷ lục: Có tới 18 cú sút, và chiến thắng cuối cùng nghiêng về phía Tiệp Khắc.
Trận chung kết trên sân Olimpico tại Roma ngày 22/6/1980 mang đậm dấu ấn của Horst Hrubesch, người ghi cả hai bàn thắng đem lại chiến thắng cho Đức. Phút thứ 10, Hrubesch đã đánh đầu ghi bàn mở tỷ số cho Đức. Đội Bỉ thi đấu hết sức kiên cường, và san bằng được tỷ số ở phút 75 bằng cú sút penalty của Vandereycken, sau khi trọng tài cho rằng Stielike đã đẩy ngã Van der Elst trong vòng cấm, mặc dù băng quay chậm cho thấy, pha phạm lỗi diễn ra ngoài vạch 16m50.
Tuy nhiên, ý chí của Bỉ vẫn chưa đủ mạnh để quật ngã được "Cỗ xe tăng" Đức. Trước khi trận đấu kết thúc 2 phút, Hrubesch băng vào đánh đầu rất quyết đoán, ghi bàn ấn định tỷ số cho đội tuyển Đức. Lần thứ hai trong lịch sử, Đức lên ngôi vị quán quân của châu Âu.
Bảng 1:
Tiệp Khắc 0 - 1 Đức
Hà Lan 1 - 0 Hy Lạp
Đức 3 - 2 Hà Lan
Hy Lạp 1 - 3 Tiệp Khắc
Hà Lan 1 - 1 Tiệp Khắc
Hy Lạp 0 - 0 Đức
Bảng 2:
Bỉ 1 - 1 Anh
Tây Ban Nha 0 - 0 Italia
Bỉ 2 - 1 Tây Ban Nha
Anh 0 - 1 Italia
Tây Ban Nha 1 - 2 Anh
Italia 0 - 0 Bỉ
Tranh giải ba:
Tiệp Khắc 1 - 1 Italia
(Tiệp Khắc thắng 9-8 bằng đá 11m)
Chung kết:
Bỉ 1 - 2 Đức

PHÁP 1984 - ĐỘI QUÂN CỦA PLATINI LÊN NGÔI
Là chủ nhà của Euro lần này, đội tuyển Pháp đã lên ngôi vô địch một cách hoàn toàn xứng đáng với lối chơi quyến rũ, đặc biệt là của bộ tứ huyền thoại Michel Platini, Alain Giresse, Jean Tigana và Luis Fernandez.
Nước chủ nhà Pháp được miễn đấu vòng loại, và đã đưa ra yêu cầu đưa vào giải vòng đấu bán kết để tăng tính hấp dẫn. Platini, người hùng của Pháp, bước vào giải đấu với 3 lần giành ngôi vua phá lưới Serie A liên tiếp.
Tại giải này, Italia phải trở thành khán giả khi không vượt qua được vòng loại. Họ chỉ xếp trên đảo Síp, còn đứng dưới Rumani, Thụy Điển và Tiệp Khắc. Tây Ban Nha đoạt chiếc vé đến Pháp khá muộn. Ngôi đầu bảng ở vòng loại đã thuộc về Hà Lan, và muốn lọt vào vòng chung kết, Tây Ban Nha phải ghi được 11 bàn thắng vào lưới Malta ở trận đấu cuối. Tuy bỏ lỡ một quả penalty, các cầu thủ xứ sở bò tót cũng giành thắng lợi chung cuộc 12-1.
Đội tuyển Đức bước vào giải với các ngôi sao mới: Rudi Voeller, Andreas Brehme và Guido Buchwald. Nhưng gây bất ngờ nhất ở giải đấu lần này là Đan Mạch. Đội bóng thường chỉ xếp hạng 2 ở châu Âu này vượt qua Anh của Kevin Keegan, Hy Lạp và Hungary ở vòng loại với một đội hình tài năng sẽ đi vào lịch sử: Allan Simonsen, Preben Elkjer, Frank Arnesen, Soren Lerby, Morten, Jesper Olsen và ngôi sao 19 tuổi Michael Laudrup. Đan Mạch vượt qua vòng bảng gồm các đối thủ Pháp, Nam Tư, Bỉ một cách thuyết phục, họ hạ Nam Tư những 5-0 sau khi bị thua Pháp 0-1 ở trận đầu tiên. Đặc biệt, trong trận cuối vòng bảng gặp Bỉ, sau khi bị dẫn trước 0-2, "thùng thuốc súng" Đan Mạch đã lội ngược dòng để chiến thắng với tỷ số 3-2.
Pháp vượt qua vòng bảng với chiến thắng 1-0 trước Đan Mạch, 5-0 trước Bỉ và 3-2 trước Nam Tư.
Ở bảng 2, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha là hai đội lọt vào vòng bán kết, họ vượt qua Đức và Rumani. Cả hai đều lọt vào vòng đấu này không được thuyết phục: thắng 1 trận và hòa 2 trận.
Trong trận bán kết thứ nhất, Đan Mạch hòa 1-1 với Tây Ban Nha sau 120 phút thi đấu. Các cầu thủ xứ sở của nàng tiên cá và các câu chuyện cổ tích của Andersen chịu dừng bước ở loạt thi đấu 11m, họ thua 4-5.
Trận bán kết thứ hai giữa Pháp và Bồ Đào Nha cũng phải trải qua 120 phút thi đấu. Platini đưa đội chủ nhà dẫn trước 1-0 ở phút 24, nhưng Rui Jordao đã gỡ hòa cho Bồ Đào Nha ở phút 74. Bước vào hiệp phụ thứ nhất, lại là Jordao đưa Bồ Đào Nhà dẫn trước, nhưng Domergue lại giúp Pháp cân bằng tỷ số. Đúng phút cuối của hiệp phụ thứ 2, nhận đường chuyền thuận lợi của Tigana, Platini kết thúc thành công, đưa Pháp vào chung kết.
Ngày 27/6/1984, trận chung kết được tổ chức trên sân Công viên các hoàng tử ở thủ đô Paris. Cú sút phạt thành công của Platini ở phút 57 mở tỷ số cho trận đấu. Đến phút 90, từ một đường phản công, Tigana tạo điều kiện cho Bruno Bellone tâng bóng qua đầu thủ môn Luis Arconada ấn định chiến thắng 2-0 cho Pháp. Đội quân áo lam bước lên ngôi vô địch châu Âu, và Platini đi vào lịch sử như cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại của bóng đá Pháp.
Bảng 1
Pháp 1 - 0 Đan Mạch
Bỉ 2 - 0 Nam Tư
Pháp 5 - 0 Bỉ
Đan Mạch 5 - 0 Nam Tư
Pháp 3 - 2 Nam Tư
Đan Mạch 3 - 2 Bỉ
Bảng 2
Đức 0 - 0 Bồ Đào Nha
Rumani 1 - 1 Tây Ban Nha
Đức 2 - 1 Rumani
Bồ Đào Nha 1 - 1 Tây Ban Nha
Đức 0 - 1 Tây Ban Nha
Bồ Đào Nha 1 - 0 Rumani
Bán kết:
Pháp 3 - 2 Bồ Đào Nha
Đan Mạch 1 - 1 Tây Ban Nha
(Tây Ban Nha thắng 5-4 bằng thi đá 11m)
Chung kết:
Pháp 2 - 0 Tây Ban Nha

ĐỨC 1988 - SỨC MẠNH CỦA CƠN LỐC MÀU DA CAM
Sau khi không lọt vào vòng chung kết Euro 1984, đội tuyển Hà Lan đã thể hiện một sức mạnh vượt trội tại Euro 1988 tổ chức ở Đức. Họ xuất sắc giành ngôi vô địch với lối chơi vẫn được tôn vinh là "Cơn lốc màu da cam", với trụ cột là ba chàng ngự lâm Gulit, Rijkaard, Van Basten.
Lọt vào chung kết World Cup 2 lần liên tiếp (1982 và 1986), đội tuyển Đức chủ nhà dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Franz Beckenbauer gồm các danh thủ: Jorgen Klinsmann, Jorgen Kohler, Thomas Berthold và Rudi Voller đã sẵn sàng cho một cuộc chinh phục chức vô địch châu Âu lần thứ 3. Họ cũng muốn phục thù thất bại ở Euro trước, giải đấu mà đội Đức không vượt qua được vòng bảng.
Italia trình làng một đội hình trẻ tài năng gồm Paolo Maldini,
Riccardo Ferri, Gianluca Vialli và Roberto Mancini. Còn Liên Xô, sau khi làm khán giả tại 2 Euro trước, huấn luyện viên Valeriy Lobnanovskiy đã có một đội hình chín chắn hơn xây dựng xung quanh trụ cột là các cầu thủ Dinamo Kiev vừa đoạt cúp châu Âu. Đội tuyển Anh cũng là một ứng cử viên sáng giá. Với Peter Shilton trong cầu môn, Glenn Hoddle, Bryan Robson ở tuyến giữa, Chris Waddle, John Barnes cùng Peter Beardsley trên hàng công, đặc biệt là một Gary Lineker săn bàn sắc bén, việc tranh chấp cúp bạc nằm trong tay các cầu thủ xứ sở sương mù.
Hà Lan đến với giải cùng các tài năng Ruud Gullit, Marco van Basten, Frank Rijkaard, Ronald Koeman, Gerald Vanenburg và cựu binh Arnold Muhren.
Van Basten được ghi nhận là ngôi sao sáng nhất giải. Anh ghi một hattrick, để loại đội tuyển Anh, ghi bàn quyết định để loại Đức tại bán kết và cuối cùng là kết thúc hy vọng của Liên Xô tại chung kết.
Vượt qua bảng 1 trước các đối thủ Tây Ban Nha và Đan Mạch, Đức và Italia lần lượt thất bại trước Hà Lan và Liên Xô ở bán kết.
Liên Xô hạ Italia 2-0 bằng hai bàn thắng của Litovtchenko và Protassov. Trong trận bán kết thứ hai, dù Đức ghi được bàn thắng trước bằng quả penalty của Lothar Matthaeus ở phút 5, nhưng đến phút 74, Ronald Koeman cũng đã thực hiện thành công quả penalty của mình, đưa hai đội về thế cân bằng.
Đến phút 88, sau đường chuyền của Wouter, Van Basten đã ghi bàn ấn định chiến thắng, đưa Hà Lan vào chung kết.
Trận chung kết trên sân Olimpia, Munich ngày 25/6/1988 là cuộc phục thù của các cầu thủ áo da cam. Tại vòng bảng, họ đã bị Liên Xô hạ 1-0. Tại lần gặp nhau thứ hai trong giải này, Liên Xô đã không còn dịp để thể hiện sức mạnh. Phút 32, Gulit đánh đầu đưa Hà Lan dẫn 1-0 sau pha phối hợp đá phạt góc với Koeman và Van Basten.
Đến phút 54, bàn thắng nổi tiếng của Van Basten đã diễn ra. Nhận bóng từ chân Muhren, anh tung cú volley đẹp mắt từ khoảng cách 8m, hạ thủ môn Dasaev.

Liên Xô vùng lên quyết liệt và kiếm được quả penalty sau khi Van Breukelen phạm lỗi với Serguei Gotsmanov. Igor Belanov, người thực hiện thành công 2 quả penalty trong 4 bàn thắng ghi được tại World Cup 1986, đã không chiến thắng được thủ môn Breukelen từ chấm 11m. Hà Lan giành chiến thắng thuyết phục, và bước lên bục cao nhất để nhận cúp.
Bảng 1:
Đức 1 - 1 Italia
Đan Mạch 2 - 3 Tây Ban Nha
Đức 2 - 0 Đan Mạch
Italia 1 - 0 Tây Ban Nha
Đức 2 - 0 Tây Ban Nha
Italia 2 - 0 Đan Mạch
Bảng 2
Anh 0 - 1 CH Ireland
Hà Lan 0 - 1 Liên Xô
Anh 1 - 3 Hà Lan
CH Ireland 1 - 1 Liên Xô
Anh 1 - 3 Liên Xô
CH Ireland 0 - 1 Hà Lan
Bán kết
Đức 1 - 2 Hà Lan
Liên Xô 2 - 0 Italia
Chung kết:
Liên Xô 0 - 2 Hà Lan

Được thay thế Nam Tư vào phút chót, Đan Mạch đã gây bất ngờ tại Euro 1992 khi loại Pháp ở vòng bảng, vượt qua đương kim vô địch châu Âu Hà Lan ở bán kết và cuối cùng, đánh bại Đức, đội đang giữ chức vô địch thế giới để giành cúp.
Do Nam Tư đang có chiến tranh nên bị cấm thi đấu, Đan Mạch, đội xếp nhì bảng 4 vòng loại đã được thay thế để tham dự giải. Họ nằm trong bảng 1 cùng Pháp, đội bóng của huấn luyện viên Michael Platini với bộ đôi tấn công Papin-Cantona, Anh với chân sút Linerker và Thụy Điển có cặp tiền đạo Brolin-Dahlin.
Đan Mạch khởi đầu giải đấu bằng trận hòa Anh không bàn thắng. Sau khi thua Thụy Điển 1-0 ở trận đấu thứ hai (Brolin ghi bàn), "Các chú lính chì dũng cảm" đã bất ngờ giành chiến thắng 2-1 trước đội tuyển Pháp ở trận đấu cuối. Đan Mạch hai lần dẫn trước bằng bàn thắng của Larsen và Elstrup. Đội bóng của ông Platini ngậm ngùi giã từ Euro, trong khi đội bóng được coi là "chầu rìa" bước vào trận bán kết với Hà Lan.
Hà Lan và Đức vượt qua bảng 2 trước Cộng đồng các quốc gia độc lập -SNG (Liên Xô cũ) và Scotland. Trận gặp nhau giữa Hà Lan và Đức tại vòng bảng kết thúc với tỷ số 3-1 nghiêng về đội bóng áo da cam. Rijkaard, Witschge và Bergkamp ghi bàn cho Hà Lan, còn Klinsmann gỡ bàn danh dự cho Đức.
Đức vượt qua Thụy Điển tại bán kết với tỷ số 3-2 trong một trận đấu mà nỗ lực rượt đuổi tỷ số của đội chủ nhà không thành công. Hassler ghi 2 bàn trước cho Đức, Brolin gỡ được 1 bàn từ chấm 11m. Riedle tiếp tục duy trì khoảng cách 2 bàn cho Đức ở phút 88. Chỉ 1 phút sau, Andersson lại rút ngắn tỷ số, nhưng thời gian đã hết, Thụy Điển đành chấp nhận suất đồng hạng 3.
Đan Mạch gặp đương kim vô địch Hà Lan ở bán kết. Trận đấu hấp dẫn kết thúc với tỷ số 2-2. Lasson 2 lần ghi bàn đưa Đan Mạch dẫn trước, còn Bergkamp và Rijkaard cân bằng tỷ số cho Hà Lan. Trận đấu phải phân định thắng thua bằng loạt 11m, và ở lượt sút thứ hai, thủ môn Schmeichel đã chặn đứng được cú sút của Van Basten. Ngôi sao của Euro 1988 bị tịt ngòi suốt cả giải. Đan Mạch chiến thắng ở loạt này với tỷ số 5-4.
Trận chung kết diễn ra với ưu thế nghiêng hẳn về phía Đan Mạch.
Sự chắc chắn của Peter Schmeichel trong khung thành cùng sự toả sáng của Larsen, Elstrup, Jensen, Vilfort...đã giúp đội bóng của HLV Moller Nielsen không cho các cầu thủ Đức có được cơ hội. Phút 19, cú dốc bóng thần tốc của Povlsen được Jensen kết thúc rất căng, mở tỉ số cho Đan Mạch. Và khi trận đấu còn 10 phút, Vilfort kết thúc số phận của đội Đức bằng một cú sút dội cột dọc vào lưới, ấn định một chiến thắng oanh liệt chưa từng có trong lịch sử Euro: một đội được dự vớt giành chức vô địch!
Bảng 1
Thụy Điển 1 - 1 Pháp
Đan Mạch 0 - 0 Anh
Pháp 0 - 0 Anh
Thụy Điển 1 - 0 Đan Mạch
Thụy Điển 2 - 1 Anh
Pháp 1 - 2 Đan Mạch
Bảng 2
Hà Lan 1 - 0 Scotland
SNG 1 - 1 Đức
Scotland 0 - 2 Đức
Hà Lan 0 - 0 SNG
Hà Lan 3 - 1 Đức
Scotland 3 - 0 SNG
Bán kết:
Thụy Điển 2 - 3 Đức
Hà Lan 2 - 2 Đan Mạch(Đan Mạch thắng 5-4 bằng thi đá 11m)
Chung kết:
Đan Mạch 2 - 0 Đức

ANH 1996- ĐỨC ĐOẠT CÚP NHỜ BÀN THẮNG VÀNG
Euro được mở rộng thành 16 đội, và bóng đá trở về quê hương sản sinh ra nó. Đội tuyển Séc hy vọng lặp lại được thành tích của Đan Mạch 4 năm trước, nhưng đã phải dừng bước tại trận chung kết sau bàn thắng vàng của Bierhoff.
Kỳ Euro tại Anh này, số đội tham dự vòng chung kết được tăng gấp đôi, thành 16 đội. Các đội chia thành 4 bảng, gồm: Bảng A: Anh, Thụy Sỹ, Hà Lan, Scotland. Bảng B: Tây Ban Nha, Bungary, Rumani, Pháp. Bảng C: Đức, Ch Séc, Italia, Nga. Bảng D: Đan Mạch, Bồ Đào Nha, Thổ Nhĩ Kỳ, Croatia. Mỗi bảng sẽ chọn hai đội nhất nhì vào đấu tứ kết.
Những điều luật mới cũng được áp dụng: Mỗi trận thắng được tính 3 điểm, việc so sánh thứ hạng các đội trong bảng cũng sẽ không tính theo hiệu số bàn thắng nữa, mà là kết quả đối đầu. Luật bàn thắng vàng cũng được áp dụng lần đầu tiên trên đấu trường quốc tế.
Đội chủ nhà của huấn luyện viên Terry Venables với dàn cầu thủ trẻ Darren Anderton, Steve McManaman, Jamie Redknapp, anh em nhà Neville tràn đầy hy vọng tiến sâu vào giải. Tuy có nhiều tài năng trẻ, đội tuyển của những chú sư tử vẫn phải dựa vào cựu binh lắm tài nhiều tật Paul Gascoigne và các bàn thắng của tiền đạo Alan Shearer.
Đội tuyển Pháp đến Anh mà không có tiền đạo Eric Cantona, người vừa ghi bàn quyết định giúp câu lạc bộ Manchester United đoạt cúp FA, hoàn tất cú đúp mùa giải 1995/96.
Nằm trong bảng A, Hà Lan với Ruud Gullit cùng các cầu thủ trẻ
Johan Cruyff, , Michael Reiziger, Winston Bogarde, Edgar Davids, Clarence Seedorf và Patrick Kluivert chính là đối thủ cạnh tranh với Anh. Trong khi Anh hòa Thụy Sỹ 1-1 và thắng Scotland 2-0 thì Hà Lan hòa Scotland 0-0 và thắng Thụy Syä 2-0.
Trong trận đấu quyết định vị trí đầu bảng, Anh đã thắng Hà Lan 4-1. Shearer và Sheringham ghi 4 bàn cho Anh, trước khi Kluivert gỡ được bàn danh dự cho Hà Lan.
Pháp và Tây Ban Nha đại diện bảng B vào tứ kết. ở bảng C, đương kim á quân thế giới Italia gây thất vọng sau khi thua Séc 2-1. Séc gây bất ngờ lớn sau khi đã để thua Đức 0-2 ở trận đầu tiên. Sau chiến thắng trước Italia, trận hòa Nga 3-3 bằng bàn thắng ở phút cuối trận đấu của Smicer đã đưa họ vào tứ kết cùng Đức.
Ở bảng D, Bồ Đào Nha và Đan Mạch dắt tay nhau vào tứ kết.
Giải đấu lần này diễn ra với những trận đấu tẻ nhạt. Sự nhàm chán kéo dài đến vòng tứ kết, với hai trận hòa 0-0 trong số 4 trận đấu. Đức thắng Croatia 2-1, Séc vượt qua Bồ Đào Nha bằng bàn thắng duy nhất của Poborsty. Hai trận còn lại, Anh gặp Tây Ban Nha và Pháp gặp Hà Lan đều kết thúc mà không có bàn thắng. Trong cuộc thi sút 11m, do các cầu thủ Tây Ban Nha có đến 3 cú sút lùn lưu không thành công, Anh đã giành chiến thắng với tỷ số 4-2. Cú sút 11m hỏng của Clarence Seedorf cũng đã khiến Hà Lan trở thành khán giả của vòng bán kết. Pháp thắng 5-4 trong loạt đấu này.
Vòng bán kết tiếp tục với những kết quả buồn chán: Pháp hòa Séc 0-0, và họ không thể thiếp tục chiến thắng nhờ loạt sút 11m nữa. Thủ môn Petr Kouba chặn được cú sút của Reynald Pedros, và Miroslav Kadlec sút thành công cú 11m quyết định đưa Séc vào chung kết.
Đức hòa Anh 1-1 trong trận bán kết còn lại. Khán giả của trận đấu này cũng phải chứng kiến 105 phút không có bàn thắng. Phút thứ 3, Shearer mở tỷ số cho đội chủ nhà, và đến phút 16, Kuntz cân bằng tỷ số, thế là...hết. Sau 120 phút, hai đội cũng phải phân định thắng thua từ chấm 11m. Cú sút hỏng ăn của Southgate đã loại đội chủ nhà ra khỏi giải. Đức thắng 6-5 bước vào trận chung kết thứ hai liên tiếp.
Trận chung kết tối 30/6/1996 trên sân Wembley tưởng như lại được chứng kiến một bất ngờ như Đan Mạch gây ra 4 năm trước, khi Berger ghi bàn mở tỷ số cho Séc ở phút 59 bằng cú sút penalty. Nhưng cuối cùng, bản lĩnh của Đức đã giúp họ chiến thắng. Chỉ được vào sân từ phút 69, nhưng 4 phút sau Bierhoff đã giúp "Cỗ xe tăng Đức" cân bằng tỷ số. Và khi hiệp phụ mới bắt đầu được 5 phút, anh đã ghi được bàn thắng vàng, giúp Đức lên ngôi vô địch châu Âu lần thứ 3.
Bảng A
Anh 1 - 1 Thụy Sỹ
Hà Lan 0 - 0 Scotland
Thụy Sỹ 0 - 2 Hà Lan
Scotland 0 - 2 Anh
Scotland 1 - 0 Thụy Sỹ
Hà Lan 1 - 4 Anh
Bảng B
Tây Ban Nha 1 - 1 Bulgaria
Rumani 0 - 1 Pháp
Bungari 1 - 0 Rumani
Pháp 1 - 1 Tây Ban Nha
Pháp 3 - 1 Bungari
Rumani 1 - 2 Tây Ban Nha
Bảng C
Đức 2 - 0 CH Séc
Italia 2 - 1 Nga
CH Séc 2 - 1 Italia
Nga 0 - 3 Đức
Nga 3 - 3 CH Séc
Italia 0 - 0 Đức
Bảng D
Đan Mạch 1 - 1 Bồ Đào Nha
Thổ Nhĩ Kỳ 0 - 1 Croatia
Bồ Đào Nha 1 - 0 Thổ Nhĩ Kỳ
Croatia 3 - 0 Đan Mạch
Croatia 0 - 3 Bồ Đào Nha
Thổ Nhĩ Kỳ 0 - 3 Đan Mạch
Tứ kết:
Tây Ban Nha 0 - 0 Anh
(Anh thắng 4-2 bằng thi đấu 11m)
Pháp 0 - 0 Hà Lan
(Pháp thắng 5-4 bằng thi đấu 11m)
Đức 2 - 1 Croatia
CH Séc 1 - 0 Bồ Đào Nha
Bán kết
Pháp 0 - 0 CH Séc
(Séc thắng 6-5 bằng thi đá 11m)
Đức 1 - 1 Anh
(Đức thắng 6-5 bằng thi đá 11m)
Chung kết
Đức 2 - 1 Séc

Nằm ở bảng D, Pháp dễ dàng giành chiến thắng 3-0 trước cựu vô địch Đan Mạch bằng các bàn thắng của Blanc, Henry và Wiltord. Sau đó, họ tiếp tục chiến thắng đội á quân giải trước là Séc với tỷ số 2-1. Trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng, Pháp thua Hà Lan 2-3 sau khi dẫn trước 2-1. Frank de Boer ghi bàn cân bằng tỷ số, còn Zenden ấn định chiến thắng cho đội áo da cam.

Anh và Đức gây ngạc nhiên lớn tại bảng A khi để cho Rumani và Bồ Đào Nha vượt qua. ở trận đấu cuối, trong khi chỉ cần cầm hòa Rumani là vào bán kết, và Anh đã dẫn trước 2-1, vậy mà cuối cùng họ lại thất bại chung cuộc với tỷ số 2-3. Còn đương kim vô địch Đức, sau trận thua Anh 0-1 (Shearer ghi bàn), họ tiếp tục thất bại trước Bồ Đào Nha với tỷ số 0-3.

Chủ nhà Bỉ rời giải tay trắng với 3 trận toàn thua trước Thụy Điển, Thổ Nhĩ Kỳ và Italia. ở bảng này, Italia và Thổ Nhĩ Kỳ lọt vào tứ kết. Hai đội lọt vào tứ kết ở bảng C là Tây Ban Nha và Nam Tư. Bồ Đào Nha thể hiện sức mạnh tại bán kết khi thắng Thổ Nhĩ Kỳ 2-0 bằng hai bàn thắng của Nuno Gomes. Hai bàn thắng của Totti và Inzaghi cũng giúp Italia vượt qua Rumani với tỷ số 2-1.

Vượt qua vòng bảng với một trận thua 2-3 trước Hà Lan, khi đã chắc suất vào tứ kết, Pháp phải đối đầu với một địch thủ nhiều duyên nợ - Tây Ban Nha. Zidane mở tỷ số phút 32. 6 phút sau, Mendieta cân bằng tỷ số 1-1 nhưng ngay trước giờ nghỉ, Djorkaef lại giúp Pháp vượt lên dẫn trước với cú sút quyết đoán vào góc cao. Hiệp một của trận tứ kết này được coi là một trong những hiệp đấu hay nhất trong các vòng chung kết. Diễn biến trong nửa thời gian còn lại mang tính chất căng thẳng nhiều hơn. Một lần nữa, cơ hội để cho Tây Ban Nha thanh toán món nợ thua Pháp tại chung kết EURO 1984 tan biến cùng quả penalty hỏng ăn của Raul.

Ít ai nghĩ một trận tứ kết Euro lại có kết quả chênh lệch đến 6-1, đó là kết quả của trận Hà Lan đè bẹp Nam Tư. Trong trận đấu này, Kluivert ghi được 3 bàn.

Pháp vượt qua Bồ Đào Nha ở bán kết với tỷ số 2-1 sau 117 phút thi đấu nhờ quả penalty, phút 19, Nuno Gomes đưa Bồ Đào Nha dẫn điểm. Cú sút trong tư thế đã bị ngã của tiền đạo này lại trở nên hiểm hóc, làm bó tay thủ thành Barthez từ khoảng cách 20 m. Phút 51, Anelka chuyền bóng chính xác cho Henry gỡ hoà. Hai đội bước vào thi đấu hiệp phụ như đã làm 16 năm trước đó. Tưởng chừng trận đấu sẽ phân định bằng loạt đá luân lưu thì phút 117, trọng tài chỉ tay vào chấm phạt đền khi hậu vệ Xavier để bóng chạm tay sau cú sút của Wiltord. Zidane kết thúc chính xác, đưa Pháp tiến vào chung kết còn Nuno Gomes phải nhận thẻ đỏ vì phản đối trọng tài.

Trong trận bán kết còn lại, Hà Lan đã không vượt qua được 10 cầu thủ của Hà Lan. Frank De Boer và Kluivert sút hỏng 2 quả phạt đền trong giờ đấu chính, và đến loạt đá luân lưu, các cầu thủ Hà Lan chỉ thực hiện thành công có 1 lần, đành chịu thua 1-3 trước Italia. Thủ môn Toldo đã trở thành người hùng của đội quân áo thiên thanh sau giải đấu này.
Trong trận chung kết ngày 2/7/2000 trên sân Feijenoord - Rotterdam, diễn biến lại giống như trận chung kết 4 năm trước. Phút 55 nhận đường chuyền của Del Piero, tiền đạo Marco Delvecchio, đã ghi bàn mở tỷ số cho Italia. Nhưng đúng phút 90, nỗ lực của Silvain Wiltord đã tạo kết quả bằng bàn thắng gỡ hòa cho Pháp, đưa hai đội vào trận chung kết. Và rồi đến phút 103, cú volley của Trezeguet, cầu thủ vào thay người ở hiệp 2, đã làm tung lưới thủ môn Toldo, bàn thắng vàng được ghi. Đội tuyển Pháp bước lên bục vinh quang.
Bảng A:
Đức 1 - 1 Rumani
Bồ Đào Nha 3 - 2 Anh
Rumani 0 - 1 Bồ Đào Nha
Anh 1 - 0 Đức
Anh 2 - 3 Romania
Bồ Đào Nha 3 - 0 Đức
Bảng B
Bỉ 2 - 1 Thụy Điển
Thổ Nhĩ Kỳ 1 - 2 Italia
Italy 2 - 0 Bỉ
Thụy Điển 0 - 0 Thổ Nhĩ Kỳ
Thổ Nhĩ Kỳ 2 - 0 Bỉ
Italy 2 - 1 Thụy Điển
Bảng C
Tây Ban Nha 0 - 1 Na Uy
Nam Tư 3 - 3 Slovenia
Slovenia 1 - 2 Tây Ban Nha
Na Uy 0 - 1 Nam Tư
Nam Tư 3 - 4 Tây Ban Nha
Slovenia 0 - 0 Na Uy
Bảng D
Pháp 3 - 0 Đan Mạch
Hà Lan 1 - 0 CH Séc
CH Séc 1 - 2 Pháp
Đan Mạch 0 - 3 Hà Lan
Đan Mạch 0 - 2 CH Séc
Pháp 2 - 3 Hà Lan
Tứ kết
Thổ Nhĩ Kỳ 0 - 2 Bồ Đào Nha
Italia 2 - 0 Rumani
Hà Lan 6 - 1 Nam Tư
Tây Ban Nha 1 - 2 Pháp
Bán kết
Pháp 2 - 1 Bồ Đào Nha
Italia 0 - 0 HàLan
(Italia thắng 3-1 bằng thi đá 11m)
Chung kết
Pháp 2 - 1 Italia

BỒ ĐÀO NHA 2004 - HY LẠP , KẺ LÓT ĐƯỜNG TRỞ THÀNH NHÀ VÔ ĐỊCH

Trước khi trái bóng vòng chung kết Euro 2004 bắt đầu lăn, tất cả những chuyên gia tập trung vào việc dự đoán ngôi sao nào sẽ dẫn dắt đội tuyển lên đỉnh vinh quang của châu Âu, những cái tên được nhắc đến nhiều nhất là Ý, Anh, Pháp,và đội chủ nhà Bồ Đào Nha. Song khi tiếng còi kết thúc trận chung kết Euro 2004 của trọng tài Markus Merk người Đức vang lên, cả châu Âu mới ngỡ ngàng nhận ra rằng nhà tân vô địch là đội bóng ít được kỳ vọng nhất.
Hy Lạp “kẻ lót đường”
Đội tuyển Hy Lạp tham dự vòng chung kết Euro 2004 với vai trò của một “kẻ lót đường”. Rất ít người chú ý đến những bước tiến “âm thầm” nhưng rất vững chắc của các học trò HLV Rehhagel trên con đường tiến vào vòng chung kết, tại vòng loại họ để thua liền hai trận đầu tiên nhưng toàn thắng sáu trận liên tiếp sau đó, mà không hề bị thủng lưới một bàn nào. Trong suốt kỳ lễ hội bóng đá được tổ chức trên đất nước Bồ Đào Nha, đội tuyển Hy Lạp với lối chơi phòng thủ thực dụng chắc chắn dựa vào nền tảng thể lực sung mãn đã lần lượt đánh bại tất cả các đối thủ và bước lên bục cao nhất của bóng đá châu Âu một cách hoàn toàn xứng đáng. HLV Otto Rehhagel đã khôn ngoan áp dụng những kinh nghiệm mà ông thu thập được trong thời gian dẫn dắt các CLB ở Đức, đặc biệt là Werder Bremen và FC Bayern Munich, vào đội tuyển Huy Lạp.
Tính kỷ luật của Rehhagel
Thành công lớn nhất của Rehhagel là tổ chức đội bóng thành một khối có liên kết vô cùng chặt chẽ, các cầu thủ thi đấu với tính kỷ luật thép tạo thành bức tường phòng ngự vững chắc trước cầu môn, làm nản long các chân sút của đối thủ. Ngay trong trận khai mạc Euro 2004, Hy Lạp đã gây “sốc” khi đánh bại đội chủ nhà Bồ Đào Nha với tỉ số 2-1. Tại tứ kết đương kim vô địch Pháp không tài nào phá vỡ được hàng phòng rắn chắc thi đấu đầy quyết tâm của Hy Lạp và đành chấp nhận thất bại với bàn thắng ở phút 65 của Angelos Charisteas.

Đối thủ ở bán kết Hy Lạp là cộng hòa Séc, đội bóng được rất nhiều người yêu thích vì lối đá tấn công đẹp mắt, hiệu quả mà họ trình diễn ở các trận đấu trước, ở trận đấu này các học trò của Rehhagel đã trình diễn một chiến thuật phòng ngự siêu hạng, tất cả các chân sút của cộng hòa Séc dù đã rất cố gắng nhưng không thể nào chọc thủng lưới thủ môn Antonis Nikopolidis, một phần nữa là vì Pavel Nedved, cầu thủ quan trọng nhất bên phía đội tuyển Séc bị chấn thương ngay trong hiệp một,và cuối cùng bàn thắng bạc trong hiệp phụ của Traianos Dellas đã chấm dứt giấc mơ vô địch Euro 2004 người Séc ấp ủ.
Lần thứ hai đánh bại chủ nhà để bước lên bục vinh quang
Với đội tuyển Bồ Đào Nha, đối thủ của Hy Lạp, thì trận chung kết diễn ra tại Lisbon còn mang nhiều ý nghĩ hơn cả một trận tranh cúp. Ngoài việc đánh bại Hy Lạp để giành chức vô địch, HLV người Brazil, Luiz Felipe Scolari còn muốn các học trò của mình lấy lại danh dự đã mất khi để đối phương “hạ nhục” trong trận khai mạc và biến trận chung kết thành bữa tiệc chiến thắng tưng bừng tặng cho người hâm mộ. Song những chàng trai Hy Lạp lại không nghĩ như vậy. Chỉ một khoảnh khắc lóe sáng của tiền đạo Angelos Charisteas đã làm tan vỡ hàng triệu trái tim Bồ Đào Nha và đem lại niềm vui vô tận cho các cổ động viên Hy Lạp. Phút 57 của trận đấu từ pha đá phạt góc bên cánh phải của Basinas tiền đạo Angelos Charisteas chớp cơ hội đánh đầu tung lưới thủ môn Ricardo ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu đem về chức vô địch châu Âu đầu tiên trong lịch sử bóng đá Hy Lạp.
Vòng chung kết của bất ngờ và thất vọng
Vòng chung kết Euro 2004 là nơi chứng kiến nhiều đội tuyển và ngôi sao gây thất vọng. Điển hình phải kể đến Tây Ban Nha, đội tuyển với “dàn sao” này đã không thể vượt qua vòng bảng, tiếp đến là Zinédene Zidane và đội tuyển Pháp, David Beckham, Wayne Rooney cùng đội tuyển Anh được người hâm mộ đặt rất nhiều kỳ vọng song đã dừng chân trước Bồ Đào Nha ở bán kết sau loạt penalty may rủi.

Cuối cùng chính đội tuyển không có ngôi sao Hy Lạp lại giành được vinh quang. Thành công của Hy Lạp dạy cho phần còn lại của châu Âu bài học bóng đá kinh điển: một đội bóng đoàn kết cộng với niềm tin chiến thắng mãnh liệt, luyện tập chăm chỉ và thêm một chút may mắn có thể đánh bại mọi đối thủ và chinh phục tất cả các danh hiệu.

Bảng A :Bồ Đào Nha - Tây Ban Nha - Nga - Hy Lạp
Bồ Đào Nha 1 - 2 Hy Lạp
Tây Ban Nha 1 - 0 Nga
Hy Lạp 1 - 1 Tây Ban Nha
Nga 0 - 2 Bồ Đào Nha
Tây Ban Nha 0 - 1 Bồ Đào Nha
Nga 2 - 1 Hy Lạp
Bảng B Pháp - Anh - Thuỵ Sĩ - Croatia
Thụỵ Sĩ 0 - 0 Croatia
Pháp 2 - 1 Anh
Anh 3 - 0 Thụy Sĩ
Croatia 2 - 2 Pháp
Croatia 2 - 4 Anh
Thụy Sỹ 1 - 3 Pháp
Bảng C Ý - Bulgaria - Thuỵ Điển - Đan Mạch
Đan Mạch 0 - 0 Italy
Thụy Điển 5 - 0 Bulgaria
Bulgaria 0 - 2 Đan Mạch
Italy 1 - 1 Thụy Điển
Italy 2 - 1 Bulgaria
Đan Mạch 2 - 2 Thụy Điển
Bảng D Đức - Hà Lan - CH Czech - Latvia
CH Czech 2 - 1 Latvia
Đức 1 - 1 Hà Lan
Latvia 0 - 0 Đức
Hà Lan 2 - 3 CH Czech
Hà Lan 3 - 0 Latvia
Đức 1 - 2 Czech
Tứ kết
Bồ Đào Nha 2 - 2 Anh (BĐN thắng luân lưu 6-5)
Pháp 0 - 1 Hy Lạp
Thuỵ Điển 0 - 0 Hà Lan (Hà Lan thắng luân lưu 5-4)
Czech 3 - 0 Đan Mạch
Bán kết
Hà Lan 1 - 2 Bồ Đào Nha
Czech 0 - 1 Hy Lạp (bàn thắng bạc)
Chung kết
Bồ Đào Nha 0 - 1 Hy Lạp